耐火涂抹料属于不定型耐火材料，与其他不定型耐火材料一样用于热工设备衬里，不经烧成工序，直接烘烤使用。同耐火砖比较，具有工艺简单（因省去烧成工序）、节约能源、成本低廉、便于机械化施工等特点。在某些热工设备上使用效果比耐火砖好。耐火涂抹料是由一定颗粒级配的耐火细骨料、粉料、加入适当的结合剂、外加剂(如促凝剂、增塑剂，膨胀荆等)组成的，用水或其他液体结合剂调和使用。
常见耐火涂抹料有以下材质：
铝硅质涂抹料--莫来石质，用电熔或烧结莫来石作原料;高铝质，以矾土熟料为原料;粘土质，以焦宝石为主要原料。
刚玉质涂抹料——以刚玉为原料，其Al2O3含量一般大于90%。
硅质涂抹料——以石英为原料，其SiO2含量在90%以上。 。
镁质涂抹料——以烧结镁砂或电熔镁砂为原料，其MgO含量一般大于80%。
此外，若以镁砂作骨料，用镁砂粉和铬矿粉作基质，配制成的涂抹料为镁铬质涂抹料。若基质由镁砂料和矾土粉组成，则为镁铝质涂抹料。以矾土熟料、或刚玉、或莫来石为骨料，基质中(或小颗粒部分)加入适量的锆英石粉配制，则形成铝锆质涂抹料。还有碳化硅质、尖晶石质涂抹料等。
耐火涂抹料的性质取决于所用的耐火骨料和粉料，以及结合剂的种类曲其配比。涂抹料与其他不定形耐火材料相比，主要差异在颗粒配比、微量添删和加水量。耐火涂抹料的加水量改变以后可改变其施工方法。如增大加水量用于喷射施工，减少加水量用于捣打施工。涂抹料具有一定可塑性，呈泥膏状，以手工涂抹或仍械喷涂韵方式使其成薄层覆盖于其他材料的表面;对材料起保护作用通常要求这类材料具有较高的强度、优良的抗融体或气体的侵蚀性、良好的涂抹性和与被保护材料的附着性、良好的热震稳定性和化学稳定性;在使用中不开裂、不剥落等。
